É bom ter uma pequena hortinha em casa, com ervas frescas. Para além de ficarem lindas em qualquer cantinho, são muito práticas e permitem-nos ter uma variedade de aromas e sabores, sempre à mão de semear.
Aqui ficam algumas dicas sobre ervas aromáticas, para vos inspirar. Contudo, o melhor truque é ousar experimentar novos sabores, novas misturas e dar largas à imaginação! ;)
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.♥.O ALECRIM é excelente para marinadas, e serve igualmente para dar um aroma especial a bolachas, doces e salgadas, pão e até para uma limonada diferente. No entanto, e porque tem um sabor muito intenso, deve ser usado com cuidado.
Os caules mais fortes podem ser usados como espetos, para espetadas, conferindo um sabor levemente fumado à carne.
Pode conservar no frigorífico por vários dias os raminhos mais tenros, que se encontram facilmente à venda nos supermercados.
Vai bem com couve, queijo creme, ovos, peixe, carne, cogumelos, cebolas, tomate e laranjas.
Combina bem com louro, cebolinho, alho, alfazema, hortelã, oregãos, salsa, salva, segurelha e tomilho.
A ALFAZEMA é muito forte e deve ser usada com cuidado. Experimente guardar algumas flores de alfazema dentro de um recipiente hermético, com açúcar durante uma semana. O açúcar ficará com um aroma requintadamente doce, poderá usá-lo na confecção de um bolo, por exemplo. Pode também espalhar pétalas por cima de bolos, sobremesas, ou pratos salgados, como frango, para decorar. Na parte final da confecção de uma geleia ou compota de fruta junte algumas flores para obter uma nota ligeiramente picante. Use alfazema nas marinadas, ou para dar um aroma especial ao vinagre.
A alfazema seca dura cerca de um ano, desde que guardada num recipiente hermético.
Vai bem com frutos vermelhos, ruibarbo, frango, carneiro e coelho.
Combina bem com manjerona, oregãos, salsa, perila, alecrim, segurelha e tomilho.
O CEBOLINHO não deve ser cozinhado, pois perde o seu delicado aroma a cebola com muita facilidade. Deve ser picado, ou cortado com uma tesoura, e usado de imediato, para manter a sua textura estaladiça e o seu aspecto fresco e verde.
É uma erva de guarnição por excelência, que deixará os seus pratos muito mais bonitos e saborosos! Experimente fazer um molho com manteiga e cebolinho picado para regar as batatas assadas e perceberá por que motivo esta erva é tão apreciada. Use as suas flores para guarnecer pratos ou enriquecer saladas.
O cebolinho aguenta apenas uns dias no frigorífico, mas pode experimentar picá-lo e congelar, pois o seu aroma será conservado.
Vai bem com batatas e legumes de raiz em geral, peixe e marisco, ovos, abacates, courgettes e queijo creme.
Combina bem com manjericão, coentros, salsa, paprica e estragão.
Os COENTROS dispensam apresentação na gastronomia portuguesa, sendo muito usados também na cozinha asiática e latino-americana. O seu sabor fresco, com um ligeiro travo a pimenta, hortelã e limão, deve ser preservado, adicionando as folhas apenas no fim da confecção dos pratos - exceptuando as pastas de caril, e é fundamental para o resultado final de pratos como as Ameijoas à Bulhão Pato ou Favas Guisadas. Experimente adicionar os caules picados na confecção de guisados.
Sendo muito fácil de encontrar à venda em Portugal, os coentros conservam-se no frigorífico cerca de 1 semana. Em alternativa pode congelar as folhas picadas, sem prejuízo para o seu sabor.
Vai bem com abacates, peixe e marisco, leite de coco, limão, lima e leguminosas em geral.
Combina bem com manjericão, malaguetas, cebolinho, endro, alho, gengibre, hortelã e salsa.
A HORTELÃ é um dos condimentos mais populares de todo o mundo, sendo fresca e quente ao mesmo tempo.
Pode ser conservada no frigorífico alguns dias, pode picá-la e misturá-la com um pouco de óleo alimentar para a poder congelar num tabuleiro de cubos para gelo ou pode secar as suas folhas, guardando-as num recipiente hermético.
Extremamente versátil, serve para pratos salgados, como frango, para sobremesas, como gelado, ou bebidas, como ponches de fruta.
Combina bem com manjericão, cardamomo, cravinho-da-índia, cominhos, endro, gengibre, manjerona, oregãos, papicra, salsa, pimenta e tomilho.
O MANJERICÃO é o companheiro natural do tomate. No entanto é uma excelente opção para rechear frango: misture manteiga amolecida com manjericão picado, alho, sumo de limão e um pouco de pão ralado. Use para rechear o frango, preferencialmente entre a pele e a carne, e surpreenda-se com o resultado!
Esta erva, de onde se aproveitam as folhas, murcha com facilidade. Pode guardá-la alguns dias no frigorífico, ou então experimente picar as folhas e misturá-las com um pouco de azeite, antes de as congelar num tabuleiro para cubos de gelo.
Vai bem com beringelas, feijão verde, queijo creme, curgetes, ovos, limão, azeitonas, pizzas, milho e, claro, tomate.
Combina bem com alcaparras, cebolinho, coentros, alho, manjerona, oregãos, hortelã, salsa, alecrim e tomilho.
Os OREGÃOS são essenciais em algumas gastronomias, sendo a italiana o exemplo mais flagrante. É a erva por excelência para temperar tomate, mas o seu sabor forte resulta muito bem na generalidade dos grelhados e recheios, sopas, marinadas, guisados e saladas.
São excelentes para aromatizar azeite ou vinagre.
Experimente colocar alguns caules de Oregãos nas brasas de um churrasco, e ficará surpreendido com o sabor requintado que irá conferir aos alimentos que aí grelhar.
Os Oregãos secos conservam o seu aroma e sabor cerca de um ano, quando guardados em recipientes hermeticamente fechados.
Vai bem com legumes em geral, peixe, marisco, frango, pato, carneiro, carne de porco e de vitela, ovos e, claro, tomate.
Combina bem com manjericão, louro, malaguetas, cominhos, alho, paprica, salsa e alecrim.
A SALSA é talvez, a par com os coentros, a mais comum das ervas aromáticas usadas na culinária portuguesa. A parte mais utilizada são as folhas, mas tome nota: os caules são uma excelente fonte de sabor para os caldos.
Pode picá-la e congelar em pequenos recipientes ou num tabuleiro para cubos de gelo. Se a guardar no frigorífico, dentro de um saco de plástico, ela vai durar cerca de uma semana.
Vai bem com ovos, peixe, limão, arroz, tomate e a generalidade dos legumes.
Combina bem com manjericão, louro, alcaparras, cerefólio, malaguetas, cebolinho, alho, erva-cidreira, manjerona e oregãos, hortelã-pimenta, alecrim, azedas, sumagre e estragão.
O TOMILHO usado na nossa culinária é uma variedade do tomilho-silvestre, arbusto pequeno e robusto cultivado na bacia do Mediterrâneo. O seu sabor picante não desaparece com a cozedura, sendo por isso ideal para guisados e cozinhados demorados. O tomilho-limão é uma variante, que se encontra facilmente à venda em Portugal, sendo especialmente aconselhada para pratos de peixe, marisco, frango ou vitela.
As folhas frescas duram cerca de uma semana no frigorífico, mas antes de comprar certifique-se de que têm cheiro quando levemente esfregadas com a mão.
Vai bem com cenouras, cebolas, batatas, cogumelos, milho e tomate.
Combina bem com pimenta, manjericão, louro, malaguetas, cravinho-da-índia, alho, alfazema, manjerona, moz-moscada, oregãos, paprica, salsa, alecrim e segurelha.
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